力推法案的共和黨議員稱，當(dāng)前美國稀土開采程序太過繁瑣，使得絕大多數(shù)稀土礦產(chǎn)嚴(yán)重依賴進(jìn)口，為此政府應(yīng)放松管制，加大開采力度，此舉既可減少對(duì)稀土進(jìn)口的依賴，也可增加就業(yè)崗位。

但民主黨對(duì)法案明確表示反對(duì)，強(qiáng)調(diào)法案對(duì)稀土開采的管制過于寬松，一旦付諸實(shí)踐，只會(huì)令礦產(chǎn)公司漁利，卻會(huì)對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重?fù)p害。12日眾院投票通過后，輿論普遍估計(jì)民主黨把持的參議院將讓法案無疾而終。

作為一種獨(dú)特自然資源，稀土現(xiàn)在廣泛應(yīng)用于新能源、新材料、節(jié)能環(huán)保、航空航天、電子信息等領(lǐng)域，其重要性日益凸顯。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國目前是世界最大的稀土生產(chǎn)、應(yīng)用和出口國，其儲(chǔ)量約占全球總儲(chǔ)量的23%，其產(chǎn)量約占全球總產(chǎn)量的95%。