新華網盧薩卡6月21日電 利隆圭消息：馬拉維警方21日證實，一艘載有60名索馬里和埃塞俄比亞偷渡客的船只18日非法駛入馬拉維湖的馬拉維境內一側后不久傾覆，至少48人溺水身亡。

馬拉維北部卡隆加地區(qū)警察局一位不愿透露姓名的官員接受記者采訪時說，目前48名溺水者的遺體已經找到，另外12名失蹤人員的搜救工作還在進行中，但基本上沒有生還的可能。

據了解，超載是造成這艘船沉沒的主要原因，當地警方已經將找到的遺體在事發(fā)地附近一處墓地集體掩埋。

這艘沉沒的船只來自坦桑尼亞。去年底，一艘同樣來自坦桑尼亞的船只由于超載，在馬拉維湖沉沒，船上8人全部溺水身亡。目前由于干旱和持續(xù)沖突，馬拉維已經成為索馬里等國家偷渡客進入南非的主要中轉站。

馬拉維湖面積近3萬平方公里，是非洲第三大淡水湖，馬拉維、坦桑尼亞和莫桑比克三國環(huán)繞此湖。1984年，馬拉維湖被聯(lián)合國列入《世界自然遺產名錄》。