保羅?薩繆爾森(Paul A.Samuelson)的逝世代表著這個行星上最后一個經濟學通才的離開，他曾經的貢獻是如此之大，既是好學者、又是好老師，他值得所有曾受益于他智力付出的學生為他流淚。
從成就看，薩繆爾森先生不愧“天才+通才”的美譽：
他15歲考入芝加哥大學，25歲在哈佛師從熊彼特、漢森、里昂惕夫等一代先賢獲得博士學位，隨后在麻省理工任教，32歲成為經濟學教授，并在同年成為俗稱“小諾貝爾經濟學獎”，專門獎勵四十歲以下經濟學者的約翰?貝茨?克拉克獎的首位獲獎者。
他把數學分析方法引入經濟學。他寫的《經濟分析基礎》被認為是數理經濟學的開山之作，而他和索洛合著的《線性規(guī)劃與經濟分析》則成為經濟計量學的經典作品。
他創(chuàng)立了新古典綜合派。在“兩個劍橋”論戰(zhàn)中，他帶領“美國隊”險勝瓊?羅賓遜夫人領銜的“英國隊”，終以親手打造了新的研究范式取代了原汁原味的“凱恩斯主義”傳統(tǒng)。
作為通才，薩繆爾森幾乎在涉及貿易、匯率、福利等宏、微觀所有經濟學基礎領域均有重要建樹，廣為人知的包括“乘數—加速數原理”、“巴拉薩—薩繆爾森效應”、“赫克謝爾—俄林—薩繆爾森模型”等。
他同時是一個積極入世的學者。他曾為美國預算局、總統(tǒng)事務委員會調查咨詢小組、美國聯邦儲備銀行和美國財政部服務，他和他的同事們，一起推動減稅政策的執(zhí)行，并親自見證了肯尼迪、約翰遜時代的高增長。
他的成就是如此的卓越，以致在1970年第二屆諾貝爾經濟學獎頒獎儀式上，評獎委員會主席瑞典人林德貝克曾在頒獎致辭中對這個第一個獲此殊榮的美國人贈以無數溢美之詞，“在提高經濟學分析水平方面的貢獻，薩繆爾森先生已超過當代任何一位其他的經濟學家，他在事實上重寫了經濟學理論的許多領域”。
最為重要地，是他在1948年寫了一本名字至簡、內容至佳、影響至大的教科書——《經濟學》，它累計銷量過千萬，且對大多數中國的經濟學生而言，它是我們認識薩繆爾森的緣起。
從早期摘譯的商務版（第五版），到后來的發(fā)展版（第12版），在現在擺在我們書店里的內容新穎、結構靈活的第17、18版，歷時近六十年，薩繆爾森用心血澆灌的這部教材內容終于精湛純熟，成為現代經濟學新的集大成之作。在它前面，是20世紀中期馬歇爾的《經濟學原理》，再前面，是19世紀中期小穆勒的《政治經濟學原理》，但屬于薩繆爾森的《經濟學》雖是完全意義上的現代經濟學發(fā)展史上第三座里程碑，卻絕無前二者“曲高和寡”的弱點。薩繆爾森《經濟學》是出了名的語言活潑、文字生動、邏輯嚴謹，這些特點深深地打動了讀者，令《經濟學》幾乎成為所有中級經濟學入門者的必讀書目。
而我們之所以對薩繆爾森充滿感激，乃在于他的《經濟學》在上世紀九十年代中期由高鴻業(yè)先生主持的全面譯介，從而為我國國內的經濟學生打開了一扇朝向真正意義現代經濟學的大門。一度，國內的經濟學課堂曾將《資本論》作為不容置疑的宇宙第一真理，所謂西方經濟學教學還在采用任課教師自行編纂的教材。為師者評職稱、做工作兩不誤；為學者渾渾噩噩，全不知井外別有天地。但自薩繆爾森的《經濟學》引進，一切都開始變得不同……
半個世紀前這部教科書問世時，薩繆爾森的同事，同時也是哈佛大學教授的約翰?肯尼思?加爾布雷思曾為《經濟學》寫了第一篇書評。他在文中預言，“下一代人將會跟隨薩繆爾森學習經濟學。”所言不虛。對此，薩繆爾森輕巧地表態(tài)，“只要這個國家的大學教科書是我寫的，憲法和法律就讓其他人去折騰吧”。
還值得一提的是，作為領路人之一，他還成功地讓他的家族成為經濟學世家，他的同輩中，羅伯特和安妮塔都是出色的經濟學者。而薩繆爾森的侄子拉里?薩默斯則更加出色，他不僅當過一任美國財政部長、一任哈佛大學校長、一任世界銀行首席經濟學家，現在是白宮經濟委員會主任。拉里還曾是最年輕的哈佛教授，并也獲得過約翰?貝茨?克拉克獎。順帶說一句，薩默斯還是另一位諾獎得主肯尼斯?阿羅的外甥。
現在，所有的繁華對薩繆爾森來說，都已是過去。他在自由地創(chuàng)造中享受了他94年的生命，然后，平靜地轉身離開。
薩繆爾森故去后，麻省理工學院校長蘇珊?霍克菲爾德說，薩繆爾森“改變了他接觸的一切”。確實如此，他是當代每一個茍活于世的經濟學人的榜樣。
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