美國不僅鼓勵這些變化，而且從中獲得了巨大的收益。目前美國出口中超40%流向墨西哥和中南美洲，它們是美國增長最快的出口目的地。墨西哥是美國第二大外部市場(2013年的估值為2150億美元)。美國向中美洲的出口，過去六年中增加了94%；進(jìn)口增加了87%。美國依然是拉丁美洲最大的外國投資者。民主、穩(wěn)定、不斷繁榮的鄰邦，顯然符合美國的利益。

這一新現(xiàn)實還要求不同類型的外交，一種承認(rèn)拉丁美洲利益多樣性的外交。比如，巴西等崛起強(qiáng)國希望在世界舞臺上獲得更大的尊重。2010年，奧巴馬否決了由巴西和土耳其從中調(diào)停的伊朗核計劃解決方案(盡管他此前支持談判)，這是個大錯。其他國家可以從美國推進(jìn)民主和社會經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的措施中獲益，奧巴馬最近的墨西哥和哥斯達(dá)黎加之旅就是明證。

貿(mào)易關(guān)系提供了另一個至關(guān)重要的杠桿。本周早些時候，智利總統(tǒng)皮涅拉訪問白宮，議程之一是跨太平洋伙伴關(guān)系(TPP)，一個可能包括新西蘭、新加坡、澳大利亞、墨西哥、加拿大和日本在內(nèi)的宏大的貿(mào)易協(xié)定。秘魯總統(tǒng)胡馬拉預(yù)計將在最近幾天訪問白宮，而副總統(tǒng)拜登將在不久后訪問拉美。

語言和文化也起著作用。在拉美對美國的影響力大大提高的背景下，很難想象美國在該地區(qū)的特殊地位會輸給中國、俄羅斯甚至伊朗。

靠軍事實力和顛覆政治就能確保美國在拉美和其他地區(qū)的影響力的時代，已經(jīng)一去不復(fù)返了。如今，大國必須能夠在共同利益的基礎(chǔ)上，將經(jīng)濟(jì)實力和流行文化與全球開拓結(jié)合起來。在這方面，美國所處的位置比其他任何大國都要優(yōu)越，特別是在把這些優(yōu)勢應(yīng)用到近鄰時。（本-阿米以色列前外長）