清澈湛藍(lán)海水，色彩絢麗的珊瑚，成群結(jié)隊的魚兒，這便是大堡礁的美。

生活在珊瑚礁中的蛤。珊瑚礁與多種海洋生物相互依存。

2010年4月，一艘貨船在大堡礁發(fā)生漏油事故。人類的頻繁活動破壞了珊瑚礁的生存環(huán)境。

大堡礁未來在人類手中

地球故事

澳大利亞大堡礁作為世界最大的珊瑚礁群，是保存最完好的海洋公園。前往大堡礁海域潛水是不少人的夢想之旅。不過，如今不少潛水者發(fā)現(xiàn)，珊瑚叢色澤暗淡、不復(fù)鮮麗，棲息珊瑚礁區(qū)的紅石斑魚、波紋唇魚等數(shù)量減少、蹤跡難覓。全球氣候變暖、海洋環(huán)境惡化、人類活動等因素正日益威脅這片珊瑚王國的生存。

二氧化碳濃度已近極限

大堡礁位于澳大利亞東北部海岸，由大約3000個島礁組成，面積與德國國土面積相當(dāng)。大堡礁的“奠基者”與“建筑師”是毫不起眼的腔腸動物珊瑚蟲。

珊瑚蟲以浮游生物為食，分泌石灰質(zhì)骨骼，死后骨骼成為下一代棲息之地。這些石灰質(zhì)骨骼連同其他海洋生物殘骸膠結(jié)堆疊，逐漸形成珊瑚礁。珊瑚礁“建造”過程緩慢，每年增加3至4厘米。大堡礁綿延數(shù)千公里的礁群已有數(shù)千年歷史，可謂自然奇觀。

海水酸度上升是當(dāng)前珊瑚生存面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。珊瑚礁體主要由碳酸鈣構(gòu)成，一旦海水酸度過高，礁體將更易遭腐蝕侵襲、颶風(fēng)摧毀或海洋生物嚙噬。

統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，工業(yè)革命至今，海水中二氧化碳濃度增長近40%，由最初的280ppm增加到385ppm（ppm為濃度計量單位，1ppm為百萬分之一）。

根據(jù)先前研究，珊瑚蟲及其他海洋生物所能承受的海水二氧化碳濃度極限是400ppm。如果二氧化碳濃度達(dá)到500ppm，珊瑚蟲將瀕臨滅絕，全球珊瑚礁將隨之消失。

珊瑚蟲對溫度同樣敏感。珊瑚蟲與部分生長在珊瑚礁上的藻類存在共生關(guān)系：珊瑚礁為藻類提供棲息地，藻類為珊瑚蟲提供食物。當(dāng)海水溫度上升超過正常范圍時，珊瑚蟲將排斥并“驅(qū)逐”生長在珊瑚礁上的部分藻類。這一現(xiàn)象稱為“漂白”，因為缺少藻類滋養(yǎng)的珊瑚蟲患病甚至死亡后，尸體和骨骼呈白色，如同被漂白過。

伴隨海水酸度和溫度持續(xù)上升，“漂白”發(fā)生頻率上升，程度加劇。1991年的一場“漂白”災(zāi)難導(dǎo)致印度洋海域90%的珊瑚礁遭到破壞。

生活方式?jīng)Q定大堡礁未來

澳大利亞昆士蘭大學(xué)珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)實驗室近海水體酸化研究項目負(fù)責(zé)人戴維?克蘭說，珊瑚礁消失與人類活動息息相關(guān)，“就算沒人生活在附近，珊瑚也會受到影響”。

澳大利亞東部畜牧業(yè)發(fā)達(dá)，部分區(qū)域放牧過度，植被遭破壞，水土流失嚴(yán)重。雨季來臨時，大量表土沉積物與氮磷化肥、殺蟲劑、除草劑等隨河入海，加劇近海水體污染和富營養(yǎng)化，刺激藻類瘋長，導(dǎo)致局部海水升溫，氧氣減少，有毒物質(zhì)積聚，珊瑚蟲等海洋生物中毒或窒息而死。

去年年底開始，包括昆士蘭州在內(nèi)，澳大利亞東部遭遇暴雨和洪水猛烈侵襲，伴隨洪流入海的表土沉積物進(jìn)一步增加。一項研究顯示，過去150年間，沖入大堡礁海域的表土沉積物增加了5倍。

近年來，大堡礁海域逐漸成為“海上運煤通道”，運煤船只頻繁往來珊瑚礁群，海運事故加劇了水體污染風(fēng)險。大堡礁海洋公園管理局擔(dān)憂，一旦過往貨船發(fā)生漏油等事故，可能引發(fā)“災(zāi)難性”后果。

為維持海洋生態(tài)平衡，管理局把大堡礁海域劃分為漁業(yè)區(qū)和禁漁區(qū)。不過，據(jù)海洋生物學(xué)家伊麗莎白?馬爾丁觀察，一些捕魚船為增加捕撈量，獲得更多經(jīng)濟(jì)利益，時常守在這條“隱形界限”附近，捕撈從禁漁區(qū)進(jìn)入漁業(yè)區(qū)的魚群。

這一現(xiàn)象折射出人類保護(hù)大堡礁和全球其他珊瑚礁群的困境所在。如果維持現(xiàn)有生活方式、過度依賴化石燃料、過分追逐經(jīng)濟(jì)利益，一些保護(hù)措施出發(fā)點固然不錯，效果恐怕不盡如人意。

“除非改變現(xiàn)有生活方式，否則不論眼下如何有效管理大堡礁，都難以改變它的未來，”海洋生物學(xué)家馬歇爾說，“我們必須做出改變，從現(xiàn)在開始。”（新華網(wǎng)）